หลังจากเติมน้ำเปล่าด้วยหินแล้ว อาจารย์ก็หยิบกล่องหินก้อนเล็ก ๆ ออกมาแล้วเทลงในขวดน้ำ เขาเขย่าขวดน้ำเบา ๆ เพื่อให้หินก้อนเล็ก ๆ กลิ้งไปมาในช่องว่างระหว่างหิน จากนั้นอาจารย์ก็หยิบกล่องทรายออกมาแล้วเทลงในแก้ว เขาเขย่าขวดน้ำเพื่อให้ทรายเติมเต็มช่องว่างทั้งหมด ในที่สุดเขาก็เทน้ำลงในขวดน้ำจนน้ำซึมเข้าไปในทราย เด็กคนนั้นก็ล้นขอบขวดน้ำ หลังจากนั้น อาจารย์ก็พูดกับนักเรียนว่า "ตอนนี้ ฉันอยากให้พวกคุณเข้าใจว่าขวดน้ำนี้คือชีวิต"
หินภายในเป็นตัวแทนของสิ่งที่สำคัญที่สุดในชีวิต เช่น ครอบครัว คู่ครอง สุขภาพ และลูกๆ ซึ่งล้วนมีความสำคัญต่อเรามาก หากสูญเสียไปแล้วก็จะไม่มีวันซ่อมแซมได้ หินกรวดเป็นตัวแทนของสิ่งสำคัญในชีวิต เช่น งาน บ้าน และรถยนต์ ทรายเป็นตัวแทนของเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ในชีวิตประจำวัน น้ำเป็นตัวแทนของความกังวลและความเศร้าโศก หากเราใส่น้ำและทรายลงในขวดน้ำก่อน ก็จะไม่มีที่ว่างสำหรับหินและหินกรวด
