Sir James Doille, seorang warga Scotland di Universiti Oxford, mencipta cawan penebat vakum pada tahun 1893. Dia meletakkan satu botol di dalam botol yang lain dan kemudian menarik udara keluar dari celah di tengah-tengah dua botol itu. Oleh kerana vakum tidak menghantar haba, air panas atau sejuk dalam Piala Termos kekal pada suhu asalnya untuk masa yang lama.
Menjelang 1950-an, jualan Piala Termos telah memuncak, dan perkelahan keluarga, mendaki tepi laut dan berkhemah di alam liar akan membawa cawan Termos dalam tempoh ini.